夫の母から届いた、子育てグッズ（？）ベスト3

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夫の母はとても孫思いな人で、子ども服などの子育てグッズをあれこれ買いだめしては、まとめてダンボール箱で送ってくれます。家計的にとても助かる半面、「これは一体…？」と小一時間悩むような、独自色強めのアイテムがまれに混入(笑)。そんな中で、特に思い出深かった3点を紹介します。

突然届く大箱！「お義母さんボックス」の中身とは？

夫の両親は、わが家のある広島市から車で4時間くらいかかる場所に住んでいます。会うのは年に数回程度なのですが、数ヶ月に一度は電話をしたり、私が撮った子どもたちの写真に手紙を添えて封書で送ったりして、関係は（多分）良好です。
そんな義母から、時々何の前触れもなく、大きな段ボール箱が届くことがあります。大きさは大人がなんとか一抱えできる程度で、重さは宅配業者さんが「よっこらしょ」と掛け声をかけるくらい。私はひそかに「お義母さんボックス」と名付けています。
中身は孫のための子ども服と、好物のお菓子を中心に、実用的な子育てグッズばかり…と思っていたら、時々意表をつかれるアイテムが！そこで、これまでに届いたユニークなアイテムベスト3を紹介します。

第3位　「金」と書かれた赤い腹掛け

赤地に黄色で染め抜かれた「金」が印象的な服です。正確には、昔話の「金太郎」が着ている腹掛けですね。絵本などのイラストを見ると「裸にエプロン」状態が正しい着こなしのようですが、こちらにはきちんとズボンが付いていました。
おむつ姿の子どもに試着させると、なかなかのかわいらしさ。しかし「どこに着ていけばいいんだろう」「ここまで来たらマサカリも担がせるべきだろうか」とシチュエーションに迷っているうちに、サイズアウトしてしまいました。
今にして思えば、お祭りのときなどに着せてやればよかったなと後悔しています。

第2位　フリルTシャツ（注：男の子です）

ピンク色がベースのTシャツで、かわいい絵柄がプリントされたTシャツ（サイズ90cm）です。裾にぐるりと付けられたフリルといい、ぷっくりとしたパフスリーブといい、これは明らかに女の子用。
しかし、当時2歳だったうちの子は男の子。義母の意図が読み切れずちょっと迷いましたが、かわいければそれもいいか、と着せました。事実、わが子ながらとてもかわいかったです（「女の子かと思ったわ～」と、いろいろな人に何度も言われましたが）。
ほかにも、女の子用とおぼしき靴下やスタイなども入っており、すべてありがたく使わせてもらいました。子どもが小さいうちは性別にこだわらず、いろんなものを着せるとそれなりに似合う、ということを学びました。

第1位　ガチャ玉20個（中身は全部寿司）

義母が「く○寿司」が好きで、足しげく通っているという話は、以前雑談の中で聞いたことがありました。空いた皿を投入口に入れると5皿に1回ゲームが始まり、たまにガチャ玉が当たるシステムになっていて、わが家の子どもたちも大好きなお店です。
しかし、レジ袋の中に詰め込まれたガチャ玉20個は、相当課金した証拠。いつも孫のために（？）お寿司を食べ、何度もゲームに挑戦してゲットしてくれたわけで、そこまでに費やした労力を想像すると頭が下がります。
ちなみにガチャ玉の中身はミニチュア寿司のストラップで、子どもたちは大喜びしていました。わずか数cmのサイズながら、軍艦巻きのイクラの照り具合がリアルで感動したものです。そんなわけで一時期、わが家の鍵にはすべて寿司がぶら下がっていました。

独自のセレクトが楽しみ

「かわいい子ども服を見かけると、ついつい買っちゃうの」と話していた義母。孫の顔を思い浮かべながら買ってくれたのだろうなと思うと、心が温かくなります。
箱が届くたびにお礼の電話をするのですが、「安物ばっかりでごめんねー。趣味に合わない服もあると思うけど、洗い替え用に使ってもらったらいいから」と笑いながら謙遜します。しかし、自分ではなかなか買わないデザインの服が、意外と子どもに似合うことも多くて、私はひそかに義母のセレクトを楽しみにしているのです。
今度帰省するときは、また広島のお土産（もみじまんじゅうや三次ピオーネなど）を持って行きますね、お義母さん！